由香港中文大學團隊孕育的人工智慧(AI)企業——商湯集團(020)不能如期於12月17日IPO掛牌。上周五(12月10日),美國財政部宣佈將商湯集團列為「非SDN中國軍工複合體公司名單」。
對此,外交部發言人汪文斌昨回應稱,中方敦促美方立即撤銷有關錯誤決定,停止干涉,如美方執意妄為,中方必將採取有力措施堅決回擊。商湯集團亦對相關指控表示強烈反對,並會堅定不移推進IPO,爭取最快年底前完成。

申請股款不計利息退還
昨日,商湯集團發佈通告稱,公司股票全球發售及集團上市將會延遲,但預期將刊發補充招股章程,並載有更新上市時間表、香港發售股份的相關申請程式及其他相關資料。

集團表示,所有申請股款將不計利息悉數退還予所有申請人,於12月15日安排電子退款或寄發退款支票。多家證券行如富途證券、耀才證券、艾德證券、時富證券、華盛證券、盈立證券及輝立證券等均表示,免除所有參與認購商湯客戶的認購手續費和全部銀行融資利息,相關的成本會全數退回,稍後將公佈具體退款安排。

據瞭解,商湯集團對在香港上市仍「堅定不移」,因投資者特別是中資投資者對商湯的投資興趣不減,集團最新目標是趕在今年底前完成香港IPO上市。
不過,有市場人士認為,商湯其實不宜急於趕在今年底前在港上市,因當前市場氣氛欠佳,招股反應僅屬平平,堅持上市可能拖累股價表現,倒不如找其他科技公司入股補充資金,等待好時機在內地或香港再上市。
商湯原本計畫全球發售15億股,集資額60億元左右,由中金公司、海通國際及匯豐擔任聯席保薦人。綜合市場消息,商湯孖展認購額起碼有30億元,超額認購約4倍,市場反應未算十分熱烈。
商湯被美無端列入黑名單
商湯今次上市擱淺與美國打壓中企直接相關。12月9日,外媒報稱美國財政部將會把商湯集團列入「中國軍工企業」黑名單。次日,美財政部外國資產控制辦公室(OFAC)趁「國際人權日」宣佈將商湯集團列為「非SDN中國軍工複合體公司名單」,這意味美國投資者將被禁止投資商湯,直接影響商湯供應鏈。現時,內地有59家被指為中國軍工及監控技術企業而被美國制裁。
事實上,OFAC的指控虛假失實,包括聲稱商湯直接或間接地擁有監控技術,並開發能識別種族的人臉辨識系統,特別是針對維吾爾族等。OFAC還罔顧事實指商湯專利申請顯示,商湯AI的識別能力,在即使戴上鬍鬚、太陽鏡和口罩的情況下都可辨別維吾爾族人。

外交部發言人汪文斌昨回應美方將本港人工智慧企業商湯科技納入「中國軍工企業」黑名單及制裁新疆官員,批評美國基於謊言和虛假資訊,再次以所謂新疆人權為由,對中方有關人員和實體實施制裁,嚴重干涉中國內政、違反國際關係基本準則,及損害中美關係,美方所謂制裁充分暴露出「以疆制華」的險惡用心,暴露出美國假民主、真強權,假人權、真霸權的虛偽本質,中方堅決反對,強烈譴責,敦促美方立即撤銷有關錯誤決定,停止干涉,如美方執意妄為,中方必將採取有力措施,堅決回擊。
此前,商湯集團亦在公司網頁發表回應,對相關指控表示強烈反對,並指相關指控毫無根據,是對商湯根本性誤解。集團強調,科技發展不應該受到地緣政治影響。
半年收入按年增91.8%
商湯科技是現時亞洲收入排名最高的人工智慧科技公司,估值逾75億美元(約584億港元),是當今全球最大AI獨角獸(估值10億以上的初創科技企業)。股權架構顯示,阿裏巴巴(9988)旗下淘寶中國持股7.59%,軟銀SVF Sense持股14.88%,另外,春華資本、中金、富達基金等亦為股東。其戰略合作夥伴包括高通、華為、小米科技、本田汽車和麻省理工學院等。

商湯2014年底在香港成立,創始團隊源於2001年在香港創立的香港中文大學多媒體實驗室,核心成員包括內地來港的科學家湯曉鷗及實驗室團隊。集團於人臉辨識、自動駕駛、擴增實境、深度神經網路等方面的研究位處世界前沿位置,在演算法、數據和運算加速方面具備深厚的技術積累。
截至今年6月底,商湯半年收入16.51億元人民幣,按年增長91.8%;股東應占虧損37億元人民幣,去年同期則蝕53億元人民幣。商湯科技軟體平臺的客戶數超2400家,其中超250家為《財富》500強企業及上市公司。
【商報時評】科技戰殺埋身 港優勢助應對
美國又玩花招,其財政部竟宣佈將港產人工智慧軟體公司商湯集團列入「中國軍工企業名單」,除了打擊商湯供應鏈,還禁止美國投資者投資有關公司。受禁令影響,商湯昨決定延遲全球發售及上市。過往美國制裁中興、華為等內地企業,今次再施橫手,重手打擊港產「獨角獸」,共通點都是無所不用其極地打壓中國高新科技企業,大搞科技戰,生怕在中美科技戰敗陣。雖然美國打壓會帶來不少隱患,但只要香港和內地保持定力,發揮優勢,應對得宜,必化險為夷,轉危為安。
商湯在2014年由香港中文大學工程學院團隊創立,短短7年間發展成亞洲收入排名最高、擁有8000多項專利的人工智慧企業,在智慧城市、智慧商業、智慧生活和智能汽車等領域具有領先技術,成為本港創新科企的表表者。然而,就在商湯快將上市之際,美國財政部外國資產控制辦公室在12 月10日「國際人權日」聲稱,商湯開發能夠識別種族的人臉辨識系統,可以用來識別「新疆維吾爾族留有鬍鬚、佩戴太陽眼鏡或口罩後的樣貌」云云。雖然商湯隨後回應指,美國政府對公司有根本性的誤解,認為對方的決定和指控毫無根據,但顯然無法令美國收回成命。
顯而易見的是,美國祭出所謂人權這個冠冕堂皇的理由,只不過是重複過往數年有關新疆的種種謊言和捏造,根本就是罔顧事實。有識之士都深信,美國只是以捍衛人權為藉口,真正目的是維護其自身霸權,爭取在人工智慧、晶片、6G、太陽能等高科技領域打垮中國,從而阻礙中國經濟和軍事進步。誠如外交部發言人汪文斌昨批評,美方所謂制裁充分暴露「以疆制華」的險惡用心,暴露美國假民主、真強權,假人權、真霸權的虛偽本質。
如今,美國干擾商湯供應鏈和禁止美國投資者投資,肯定對其上市融資計畫和潛在投資者的利益造成一定影響,商湯的發展前景暫時亦增添了一些不確定性,需要自強克服。毫無疑問,類似事件再次給了我們深刻的教訓,未來中國必須建立更完整、獨立的核心技術體系和供應鏈,要把主導權牢牢掌握在自己手中。中國科企要更加自主獨立,否則極易任人魚肉。而對於孕育商湯這頭“獨角獸”的香港而言,美國由過往只針對內地高科技企業,演變至波及港產科企,今次事件也許會對近年銳意發展創新科技的香港帶來嚴峻考驗,也提出新的問題,和內企一樣,港科企亦須和內地一道,加強自身獨立創新能力,才不被「卡脖子」。
高科技是美國時時想壟斷的牌,必圖長保優勢,因此在可見的將來,科技必是中美爭奪的焦點。美國肯定還會繼續羅織罪名打壓中國企業。對香港而言,這反會凸顯其作用和優勢,例如隨著更多內地科企放棄在美上市,轉赴香港掛牌,這對強化香港國際金融中心地位無疑有正面作用。不僅如此,香港還可利用國際化優勢,更多更好地向國際投資者作解說,增強他們對在港上市內企的信心。這既可增加香港金融市場的廣度和深度,更可幫助內地科企競逐國際,應對競爭,進一步發展壯大。

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