董某某在某平臺上A公司註冊的二手車直播間上有意向購買一輛二手汽車，於是支付3000元意向金，後因考慮到對車輛質量不清楚、車輛年限較長以及較市場價格較高等因素，決定不購買此車。董某某多次主張退還意向金，但A公司拒不返還。董某某為維護自身合法權益，無奈訴至法院。

訴訟過程中，A公司辯稱，案涉3000元系定金，董某某交付定金後拒絕購買車輛，系董某某違約，其公司不應返還該定金。

豐臺法院認為，當事人可以約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。定金合同自實際交付定金時成立。本案中，董某某在某二手車直播間通過某平臺支付3000元，支付平臺顯示金額性質系“二手車購車通用意向金 ¥3000”，雙方並未另行約定該金額性質為定金，亦未簽訂定金條款或約定違約後果；在雙方微信溝通中，董某某將3000元性質稱為“意向金”，直播間工作人員稱金額性質為“定金”，但雙方在微信溝通中並未就此金額明確為“定金”形成一致意見。現雙方已經無法繼續履行購車合同，雙方亦缺乏繼續履行合同的合意。董某某交付的3000元屬意向金，在其未提取車輛的情況下，A公司應將意向金予以退還。最終法院確認，A公司返還董某某款項3000元，目前該案已生效。

定金是一個規範的法律概念，是合同當事人為確保合同的履行而自願約定的一種擔保方式。定金的數額由當事人約定，但不得超過主合同標的額的20%。合同如約履行後，定金應當抵作價款或者收回。給付定金的一方違約的，無權要求返還定金，收受定金的一方不履行約定的義務的，應當雙倍返還定金。

訂金並非一個法律概念，是日常交易過程中的一個交易習慣。訂金，根據我國現行法律的相關規定，其不具備定金的性質，是單方行為，不具有明顯的擔保性質。訂金視作交付預付款，訂金不適用於定金罰則。

意向金嚴格說也不是一種法律概念，是一種行業慣例，是當事人一種自發行為。意向金的數額由雙方當事人自行約定，法律無約定。在交納意向金後，買方獲得優先購買權。在雙方最終建立買賣合同關系時，意向金可抵扣合同價款，未建立買賣合同關系時，賣方需無條件退還意向金。意向金是否可以轉化為定金呢？答案是肯定的，只要雙方當事人同意的情況下，轉化是合乎法律規定的。只要轉化為定金，則適用定金罰則。綜上，意向金未轉化為定金之前，支付方有權隨時拿回意向金。

法官提醒大家，定金、訂金、意向金，雖文意差別不大，但法律含義卻截然不同，在訂立合同時，一定要對給付款項性質的條款仔細斟酌，以免因無法退回造成額外損失。